Mulungu

Erythrina mulungu je okrasný strom z čeledi bobovitých (Fabaceae) rozšířený zejména v deštných lesích Jižní Ameriky. Dorůstá do výšky až 15 metrů. Květy rostoucí na koncích větví stromu jsou výrazně červené, z čehož je odvozen název „coraltree“, používaný v anglické literatuře. V českém jazyce je pro něj používán název zarděnice či korálovec. Existuje přes sto druhů rostlin rodu Erythrina, o kterých je známo, že produkují alkaloidy, flavonoidy a triterpeny. 

Odvar drcené kůry nebo listů stromu mulungu je již po staletí využíván domorodci. Maceráty z kůry využívali indiáni pro překonání strachu z bojů a válek. Indiánské kmeny dále z mulungu vyráběli návnady na ryby, ozdobné šperky či přípravky na hubení hmyzu.

Účinky mulungu

Mulungu vykazuje anxiolytické a antibakteriální účinky. Dále funguje jako silné přírodní sedativum. V brazilské a peruánské medicíně se využívá k léčbě epilepsie, astmatu, kašle a zánětů, ve Spojených státech pak k léčbě hysterie z šoku či traumatu. Je zmiňován i příznivý účinek na insomnii. Zatímco v Jižní Americe jsou přípravky mulungu dostupné ve většině běžných obchodů, v Evropě nejsou dosud příliš známé. Objevují se zde pouze v několika bylinných směsích proti úzkosti a depresi. V současné době se k léčbě depresí a úzkostí nejčastěji předepisují benzodiazepiny. Tyto léky jsou však limitovány jejich vedlejšími účinky jako jsou například poruchy psychomotoriky. Vývoj nových léků z šetrnějších bylinných alternativ nahrazující benzodiazepiny by měl obrovský význam v léčbě úzkostných stavů. V současné době však chybí dostatek klinických studií. 

V mulungu bylo dosud prokázáno 20 isochinolinových alkaloidů. Nejvyšší koncentrace byly zjištěny ve zralých semenech. Mnohé z nich vykazují hypotenzivní, diuretické, protizánětlivé, hepatoprotektivní, narkotické a sedativní účinky. Nejvýznamnějšími alkaloidy mulungu jsou erysotrin, erythravin, erythrinan a erysodin. Dále rostliny obsahují flavonoidy jako daidzein, phaseollin, vitexin a terpeny. Mechanismus účinků biologicky aktivních látek není doposud znám. Alkaloidy aktivují receptory GABA-A společně s acetylcholinovými receptory. Mulungu je také zdrojem aminokyselin alaninu, argininu, kyseliny asparagové, kyseliny glutamové a dalších.

Souhrn příznivých účinků:

Mulungu se jeví jako relativně bezpečné. Odvary Erythrina mulungu se nedoporučují dětem, těhotným a kojícím ženám. Pacienti s onemocněním kardiovaskulárního systému by měli užívání mulungu konzultovat se svým lékařem. Z důvodů sedativních účinků rostliny je zakázáno řízení motorových vozidel a ovládání jiné techniky.

Červená semena mulungu uložena v černých luscích jsou vysoce toxická a při jejich požití hrozí riziko smrti.