Japonská hojicha: Zelený čaj s unikátní chutí

Japonská hojicha (hódžiča) je zajímavý druh zeleného čaje, který se odlišuje od tradičního zeleného čaje svou výraznou chutí a specifickým zpracováním. Samotný název v překladu znamená „pražený čaj“. Japonská hojicha má své zdravotní výhody, které jsou spojeny s obecnými prospěšnými účinky zeleného čaje. I když hojicha prochází specifickým zpracováním, které zahrnuje pražení listů, může stále poskytovat cenné zdravotní výhody.

Historie hojichy sahá do 20. století, kdy se stala populární především kvůli své nižší ceně a trvanlivosti. Důvodem této odlišnosti je to, že hojicha je vyrobená z listů čaje, které byly sbírány na konci sezóny, což znamená, že obsahují více zralých listů a stonků. První hojicha byla připravena v japonském Kjótu ve 20. letech minulého století a rychle se rozšířila díky své unikátní chuti.

Teto nápoj vlastně náhodou, japoským výrobcům čaje bylo líto vyhazovat zbytky, které zůstávaly po zpracování a zkusili je opražit.

Výroba čaje

Hojicha se vyrábí z listů čaje Camellia sinensis, obvykle z odrůdy Yabukita či Okumidori. Zpracování hojichy zahrnuje několik kroků, které ji odlišují od jiných druhů zeleného čaje. Jak již bylo zmíněno, listy čaje jsou sbírány na konci sezóny, kdy jsou již zralé a obsahují více stonků. Následně dochází k tzv. pálení. Sbírané listy jsou praženy v peci při vysoké teplotě. Tento krok způsobí, že listy a stonky získají hnědou barvu a výraznou, praženou chuť. Pražení probíhá také odlišně, než je tomu u klasického zeleného čaje. Listy se praží ve speciálních porcelánových hrncích na dřevěném uhlí, díky čemuž vykazují následně i unikátní vůni a chuť. Po pražení dochází ke mletí, listy jsou rozemlety na hrubší střední nebo jemnou konzistenci. Hotová hojicha je balena do sáčků nebo pytlů a je připravena k prodeji. Dochuť čaje je svěží, sladce karameloivá a zároveň i mírně kyselá, až citrónová.

Využití čaje

Přesto, že se jedná v principu o zelený čaj, tak svoji chutí připomíná spíše kávu nebo čínský čaj oolong. Chuť lze popsat jako oříškovou, intenzivní a zároveň praženou. Vzhledem k tomu, že hojicha je vyrobena z koncových listů a stonků, má nižší obsah kofeinu než jiné druhy zeleného čaje. To činí hojichu vhodnou volbou pro ty, kteří preferují čaj s nižším stimulačním účinkem.

Hojicha je oblíbená nejen jako nápoj, ale také jako doplněk japonské kuchyně. Je používána k přípravě omáček, polévek, dezertů a zmrzlin, což dokazuje její výjimečnost.

Japonská hojicha má v japonské kultuře své místo. Je často podávána v tradičních keramických šálkách a stala se součástí každodenního života Japonců. Má také své místo v japonské čajové ceremonii, kde je známa jako „bancha“ a používá se jako jeden z druhů čaje, který se podává hostům.

Zdravotní benefity

Japonská hojicha obsahuje antioxidanty, jako jsou katechiny, které jsou známé pro svou schopnost chránit tělo před volnými radikály. Antioxidanty mohou pomoci snížit riziko poškození buněk a přispět k celkovému zdraví. Antioxidanty obsažené v hojiche mohou také posílit imunitní systém, což pomáhá tělu bojovat proti infekcím a nemocem.

Hojicha má nižší obsah kofeinu než jiné druhy zeleného čaje, což může být výhodné pro lidi s citlivým trávicím systémem a zároveň si ji můžete dopřát i před spaním či podat i malým dětem. Čaj může také pomoci s trávením a podporovat zdravý střevní mikrobiom. Na druhou stranu, i když hojicha obsahuje nižší množství kofeinu, stále může mírně stimulovat metabolismus. To může pomoci s procesem hubnutí a udržováním zdravé hmotnosti.

Obsah aminokyseliny L-theaninu v hojiche může mít uklidňující účinek na nervový systém. Mnoho lidí považuje pití hojichy za relaxační a stres redukující.

Některé zdroje uvádí i potenciální příznivý učinek na stav pokožky či kognitivní funkce.

Celkově se jedná o chutný nápoj, který lze začlenit do vyvážené stravy. Je však třeba poznamenat, že výzkum o konkrétních zdravotních prospěších japonské hojichy je omezený a nemusí být tak komplexní jako výzkum o zeleném čaji obecně. Dále, efekty mohou být závislé na konkrétních faktorech, jako je množství čaje konzumovaného denně, individuální citlivost a další faktory.

Na běžnou přípravu tohoto čaje se doporučuje použít cca 5-6 gramů čaje na 300 mililitrů vody o teplotě 90-95°C a louhovat 2-4 minuty dle požadované chuti. Tento čaj je možno zalít i dvakrát až třikrát, použijete-li k prvnímu zalití chladnější vodu a zkrátíte dobu louhování.